旧市街地をぐるり囲んでいたテオドシウスの城壁は、イスタンブールの城壁・コンスタンティノープルの城壁ともよばれ、今もイスタンブールのあちらこちらに見ることができます。海沿いはひと気がないので少々治安が悪いエリアだったり、少し遠い場所だったりするので、気軽にホッピングバスを利用するのが便利です。
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絶対に落とせない城壁はどんな壁？
テオドシウスの城壁は、イスタンブール城壁ともよばれます。
修復作業をしているのか否かわかりませんが、心なしか昔よりもきれいに見ることができる場所が増えた気がします。イスタンブールの中でも、旧市街と呼ばれる地区をぐるり取り囲んでいた城壁は、最盛期で、全長23kmもあったそうです。
東ローマ帝国よりも前、メガラ人が居住していた頃にはすでに壁が建設されていたそうで、それはトプカプ宮殿をも取り囲めないほどの短さでした。その後、東ローマ帝国になってから増強され、「絶対に落とせない城壁」を誇るまでに。東西ローマ帝国を統一した最初で最後の皇帝：テオドシウスが、この城壁の大部分を増強・建築した為、テオドシウスの城壁とよばれます。オスマン帝国の征服王メフメット二世が落としたとはいえ、たまたま衛兵が門の施錠を忘れた為に落城できたのだとか。結局この城壁は、誰にも落とせない壁という面目を最後まで守り通した、というわけですね。
鉄壁だった理由とは？
画像：Wikipedia
上写真のように、宮殿があった旧市街をぐるりと囲んでいました。この壁の中には、城や重要施設があっただけでなく、ローマ帝国を倣った7つの丘もあったりして、まさに小さなローマがここに存在していました。ちなみに、23kmの内訳は、金角湾（ハリチ）側6km、南北に貫く陸部は8km、マルマラ海側は9kmほどです。23kmすべて同じ構造で造られてはおらず、場所によってまちまちのようで、よく攻撃された場所は二重の構造になっています。
画像：Wikipedia
その構造は、前面（外側）に低めの壁、内側に高い壁がそびえますが、その間には、深くて広い溝が設けられています。注目すべきは、その規模。外側の低い壁の高さは8.5m・厚さ2m、深く広い溝は幅20m・深さ8m、内側の高い壁の高さは14m・厚さ5mもあります。塔は60mごとに設けられていました。
壁を見に行こう！
訪れるべき場所
ベオグラード門
個人的に一番状態が良いと感じるのは、ベオグラード門（Belgrad Kapı）ですが、修復がされているようで、他の門も徐々に威厳を取り戻しつつあります。スィリヴリ門（Silivrikapı）、スルクレ門（Sulukule Kapısı）、エディルネ門（Edirnekapı） 、トプカプ門（Topkapı Surları）は、雰囲気が楽しめます。
畑になっちゃってます…
マルマラ海側にも壁は複数個所で見ることができますが、こちら側は人通りが少なく、治安が良いとは言えない場所の為、避けた方が無難です。
ビッグバス・イスタンブールに乗ろう！
点在する城壁と他観光地を、一番手軽に楽ちんに楽しみたい場合、定番のホップオン・オフバスがおすすめ。どの観光地にもありがちな、一日乗り降り自由のバス乗車券です。イスタンブールでは「ビッグバス・イスタンブール」とよばれます。
新市街を中心にまわるレッドルートと、旧市街・ハリチ湾とその周辺をまわるブルールートがあります。私はブルールートしか乗車したことはありませんが、テオドシウスの壁のほか、中心地から少し離れているピエール・ロティの丘やジャーミィも見ることができます。録音された音声ガイダンスで解説されます（日本語非対応）。
ミニアテュルク
このバスのルートとバス停を基準にして、立ち寄りスポットを決めるという方法も良いですね。一日乗車券は50ドルほど。少し値が張りますが、ミニアテュルク入場付きです。チケットは、インターネットで事前購入できますが、当日、スルタンアフメット広場に停車しているバス前にいる係員からも購入できます。活用してみてくださいね。
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